১৭ই সেপ্টেম্বর দক্ষিণ এশিয়ার ইতিহাসের অন্যতম অন্ধকার দিন। ১৯৪৮ সালের এই দিনে, ভারত সামরিক পদক্ষেপের মাধ্যমে স্বাধীন হায়দ্রাবাদ রাজ্যকে জোরপূর্বক সংযুক্ত করে, নিষ্ঠুরভাবে এর সার্বভৌমত্বের অবসান ঘটায়।
হায়দ্রাবাদ ১৭২৪ সাল থেকে নিজাম বা রাজ্যের প্রশাসক দ্বারা শাসিত একটি স্বায়ত্তশাসিত রাজ্য ছিল। মুঘল সাম্রাজ্যের পতনের পর, হায়দ্রাবাদ একটি সহায়ক জোটের মাধ্যমে ব্রিটিশ আধিপত্যের অধীনে আসা প্রথম দেশীয় রাজ্য হয়ে ওঠে, যদিও এটি তার অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলির উপর উল্লেখযোগ্য নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছিল।
১৯০১ সাল নাগাদ হায়দ্রাবাদ দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম ধনী রাজ্য হয়ে ওঠে, যার আয় বাংলারও ছাড়িয়ে যায়। ১৯৪৭ সালে যখন ভারত ও পাকিস্তান স্বাধীনতা লাভ করে, তখন ব্রিটিশরা দেশীয় রাজ্যগুলিকে যে কোনও একটি দেশে যোগ দেওয়ার বা স্বাধীন থাকার বিকল্প রেখে যায়। ১৯৪৭ সালের ১১ই জুন হায়দ্রাবাদের নিজাম স্বাধীন থাকার এবং ভারত বা পাকিস্তানের গণপরিষদে যোগদান না করার ইচ্ছা ঘোষণা করেন।
চিত্রঃ স্বাধীন হায়দ্রাবাদের শেষ নিজাম (His Exalted Highness, the Nizam of Hyderabad, Osman Ali Khan)
ভারত তখন “সংখ্যালঘু কার্ড” খেলেছিল, এই সত্যকে কাজে লাগিয়ে যে হায়দ্রাবাদের জনসংখ্যার একটি বড় অংশ হিন্দু ছিল, যদিও এটি একজন মুসলিম নিজাম দ্বারা শাসিত ছিল। নিজামের সেনাবাহিনী ছোট এবং দুর্বলভাবে সজ্জিত ছিল, যার ফলে তিনি একটি দুর্বল অবস্থানে ছিলেন। তিনি জাতিসংঘ এবং ব্রিটেনের কাছে সাহায্য চেয়েছিলেন।
তবে, ভারতের প্রভাব প্রবল ছিল। প্রাথমিকভাবে হায়দ্রাবাদের স্বাধীনতার সমর্থক লর্ড মাউন্টব্যাটেন পরে তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু ভারতের প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরুর পক্ষে এর বিরোধিতা করেন। জাতিসংঘে নিজামের আবেদনের কোনও উত্তর পাওয়া যায়নি। পাকিস্তান, যারা হায়দ্রাবাদকে সমর্থন করেছিল, ১১ই সেপ্টেম্বর তাদের নেতা মুহম্মদ আলী জিন্নাহর সাম্প্রতিক মৃত্যুতে শোকাহত ছিল এবং তাৎক্ষণিক সহায়তা দিতে পারেনি। নেহরু পরিস্থিতির সুযোগ নিয়েছিলেন এবং ভারতীয় সেনাবাহিনী ‘অপারেশন পোলো’ নামে একটি অভিযানে হায়দ্রাবাদ আক্রমণ করে, এই প্রক্রিয়ায় হাজার হাজার মুসলমানকে হত্যা করে।